Usted no se lo cree

John Holdren, asesor principal de Obama en cambio climático

Anteayer, el director de la Oficina de Política Científica y Tecnológica de los Estados Unidos, y asesor científico principal de Barack Obama, John Holdren –antiguo presidente de la National Academy of Sciences- se refirió públicamente a la controversia que la interceptación de los correos de la Climate Research Unit de la Universidad de East Anglia ha generado de la mano de los negacionistas profesionales.

Transcribo íntegramente la parte de su intervención que se refiere a este asunto. El lector interesado y con comprensión del inglés puede visionar aquí el video:

Otros vídeos cortos relacionados con la cuestión en este enlace de la Casa Blanca.

John Holdren: Tenía previsto en esta exposición hacer un resumen… de los impactos actuales y futuros del cambio climático, así como de las necesidades de investigación en las ciencias del clima. Pero dado el énfasis en algunos de los comentarios acerca de los correos electrónicos… diré algunas palabras acerca de ellos… Los correos se refieren básicamente a una controversia respecto a un conjunto concreto de datos y a la manera en que han sido interpretados y presentados por un pequeño y concreto grupo de científicos.

Es importante entender que este tipo de controversias, e incluso acusaciones de sesgo o manipulación impropia, no son en absoluto inusuales en la ciencia, en todas las ramas de la ciencia. La fortaleza de la ciencia reside en que este tipo de controversias están organizadas en el tiempo, y acaba sabiéndose quién no tiene razón, quién la tiene y qué importancia tiene el asunto mediante el proceso de revisión por pares (peer-reviewed) y el constante escrutinio crítico por parte de toda la comunidad científica conocedora.

Por supuesto, la franqueza en la puesta en común de datos y métodos es muy importante en este proceso, y como creo que todos ustedes saben, esta administración es firmemente partidaria de la transparencia en la ciencia y en la gobernación. La Sra. Lubchenko se referirá a la política de acceso público a los datos …

En este caso particular, el conjunto de datos en cuestión y la forma en que han sido interpretados y presentados constituye una parte muy pequeña del inmenso cuerpo de datos y análisis en los que se basa nuestra comprensión del problema del cambio climático.

La cuestión que plantean estos datos es: ¿ha habido periodos de calentamiento natural en el pasado, y en particular en los últimos mil o dos mil años? ¿Han sido más importantes que los que ahora estamos experimentando? Es una pregunta interesante, y dada la controversia que se producía en los tiempos en que estos correos fueron escritos, a principios de los años 2000, la Academia Nacional de Ciencias realizó una profunda revisión de todos los conjuntos de datos significativos, todos los métodos de análisis –no sólo los empleados por estos autores concretos.

El informe de la Academia Nacional fue publicado en 2006, y concluyó que la preponderancia de la evidencia disponible lleva a la conclusión de que los últimos 50 años han sido los más calientes de los últimos 1000 años, y probablemente mucho más atrás. Existe, y permanecerá, un robusto consenso científico acerca de las características clave del problema: el clima global está cambiando de formas altamente inusuales en comparación con las variaciones naturales experimentadas en el pasado y esperables ahora.

Estos cambios inusuales se ajustan a lo que la teoría y los modelos nos ofrecen como resultado esperado de los importantes cambios en la atmósfera – que sabemos que han sido causados por la actividad humana, especialmente la quema de combustibles fósiles y la deforestación tropical.

Ya estamos experimentando importantes impactos en el bienestar humano debido a los cambios en el clima. La continuación de la quema de combustibles fósiles y la deforestación tropical como hasta ahora (business as usual), que son los principales causantes de estos cambios en la atmósfera, es muy probable que conduzcan a impactos de un nivel sustancialmente inmanejable.

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